นกกระจอกเทศ

ในช่วงปลายยุคครีเทเชียส ทวีปอเมริกาเหนือถูกแยกโดยทะเลออกเป็นสองส่วน: ลารามีเดียทางตะวันตกและแอปพาเลเชียทางตะวันออก แต่ฟอสซิลจากแอปพาเลเชียนั้นหายาก ดังนั้นระบบนิเวศโบราณจากภูมิภาคนี้จึงเข้าใจได้ไม่ดีนัก ในการศึกษานี้ Chinzorig และเพื่อนร่วมงานอธิบายฟอสซิลใหม่ของไดโนเสาร์ ornithomimosaur จากการก่อตัวของ Eutaw ยุคครีเทเชียสในมิสซิสซิปปี Ornithomimosaurs หรือที่เรียกว่าไดโนเสาร์เลียนแบบนก ดูเผินๆ มีรูปร่างคล้าย นกกระจอกเทศ มีหัวเล็ก แขนยาว และขาแข็งแรง ซากดึกดำบรรพ์ใหม่รวมถึงกระดูกเท้ามีอายุประมาณ 85 ล้านปี ทำให้พวกเขามองเห็นช่วงเวลาที่หายากของวิวัฒนาการไดโนเสาร์ในอเมริกาเหนือ เมื่อเปรียบเทียบสัดส่วนของฟอสซิลเหล่านี้กับรูปแบบการเจริญเติบโตภายในกระดูก ผู้เขียนระบุว่าฟอสซิลดังกล่าวน่าจะเป็นตัวแทนของออร์นิโธมิโมซอร์สองชนิดที่แตกต่างกัน ชนิดหนึ่งค่อนข้างเล็กและอีกชนิดหนึ่งมีขนาดใหญ่มาก พวกเขาประเมินว่าสปีชีส์ที่ใหญ่กว่านี้มีน้ำหนักมากกว่า 800 กก. และตัวที่ตรวจดูมีแนวโน้มว่าจะเติบโตต่อไปเมื่อมันตาย สิ่งนี้ทำให้เป็นหนึ่งในออร์นิโธมิโมซอรัสที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จัก ฟอสซิลเหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีคุณค่าเกี่ยวกับระบบนิเวศไดโนเสาร์ของปลายยุคครีเทเชียสทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ พวกเขายังให้ความกระจ่างเกี่ยวกับวิวัฒนาการของออร์นิโธมิโมซอร์ ขนาดตัวยักษ์และหลายสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่เคียงข้างกันเป็นแนวโน้มที่เกิดขึ้นซ้ำๆ สำหรับไดโนเสาร์เหล่านี้ทั่วอเมริกาเหนือและเอเชีย หวังว่าการศึกษาเพิ่มเติมจะอธิบายเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของกลยุทธ์ชีวิตเหล่านี้ ผู้เขียนกล่าวเสริมว่า: "การอยู่ร่วมกันของแท็กซ่าออร์นิโธมิโมซอร์ที่มีลำตัวขนาดกลางและขนาดใหญ่ในช่วงปลายยุคครีเทเชียสซานโตเนียนของอเมริกาเหนือ ไม่เพียงแต่ให้ข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับความหลากหลายและการกระจายตัวของออร์นิโธมิโมซอร์ในอเมริกาเหนือจากทวีปแอปพาเลเชียนเท่านั้น แต่ยังชี้ให้เห็นอีกด้วย หลักฐานที่กว้างขึ้นของไดโนเสาร์ออร์นิโธมิโมซอเรียนหลายชนิดที่อยู่ร่วมกันในระบบนิเวศยุคครีเทเชียสตอนปลายของลอเรเซีย"